Theo đó, dọc tuyến đường nối các huyện miền Tây Thanh Hoá từ bản Tà Bục, huyện Quan Hóa đến bản Yên Nhân, huyện Thường Xuân có tổng chiều dài 183,67 km sẽ hình thành 13 điểm đô thị và dân cư tập trung, bao gồm các đô thị: Trung Sơn, Hiền Kiệt, thuộc huyện Quan Hoá; đô thị Trung Lý, điểm dân cư Mường Lý, thuộc huyện Mường Lát; thị trấn Quan Sơn, đô thị Mường Mìn, Sơn Điện và các điểm dân cư Bìn, Sơn Thuỷ, Sơn Lư, Sơn Hà, thuộc huyện Quan Sơn; đô thị Yên Thắng, huyện Lang Chánh; đô thị Yên Nhân huyện Thường Xuân. Đây là các điểm đô thị và điểm dân cư có nhu cầu đầu tư phát triển đợt đầu, làm cơ sở quản lý và thu hút đầu tư để từng bước xây dựng mạng lưới đô thị, điểm dân cư phát triển bền vững cho cả vùng miền Tây của Thanh Hoá.
Các đô thị và điểm dân cư tập trung dọc tuyến đường nối các huyện miền Tây Thanh Hoá có tính chất, chức năng là trung tâm kinh tế dịch vụ của cụm xã, trung tâm hành chính các xã (và sẽ là thị trấn trong tương lai) là động lực phát triển kinh tế xã hội, là đầu mối giao thông, vận tải, tập kết và trung chuyển hàng hoá, hành khách của miền Tây tỉnh Thanh Hoá. Riêng các đô thị được tính toán theo tiêu chuẩn đô thị loại V với quy mô dân số khoảng 3000 người và quy mô đất xây dựng khoảng 120 ha đến 150 ha.
Trước đó, từ năm 2006, Thanh Hoá cũng đã quy hoạch, triển khai xây dựng các đô thị dọc đường Hồ Chí Minh đi qua 6 huyện miền núi của tỉnh có chiều dài 130 km, gồm 10 đô thị, trong đó có 2 đô thị loại III (Lam Sơn và Ngọc Lặc), đồng thời xây dựng các cơ chế, chính sách hỗ trợ các đô thị dọc đường Hồ Chí Minh nhanh chóng khai thác lợi thế của tuyến đường để đô thị hoá nhanh, đảm bảo các chuẩn tắc kỹ thuật và an toàn trong quá trình vận hành của tuyến đường cao tốc Bắc - Nam.
Với mục tiêu đến năm 2020, các huyện miền núi phía Tây Thanh Hoá hình thành 33 đô thị, Thanh Hoá đặc biệt chú trọng tổ chức tốt công tác lập quy hoạch chung, quy hoặch chi tiết các đô thị, xây dựng các tiêu chí, cơ chế, chính sách khuyến khích đầu tư xây dựng phát triển đô thị, quản lý đô thị, thực hiện nếp sống văn minh, đảm bảo vệ sinh môi trường... để mạng lưới đô thị miền Tây phát triển nhanh và bền vững.
