Cây đàn hình gấu trúc - biểu tượng của Trung Quốc đặt tại Richmond (Vancouver),
nơi người Trung Quốc chiếm một nửa dân số. Ảnh: NPR
Đài phát thanh NPR của Mỹ cho biết Vancouver là thành phố có tỉ lệ người gốc Trung Quốc cao nhất Bắc Mỹ. Thành phố này có tới 46% cư dân gốc Á, trong đó Hoa kiều chiếm tới 20% - cao hơn cả Toronto (Canada) cũng như những cái tên phổ biến khác như San Francisco, Los Angeles, New York của Mỹ.
Trong vòng 1 thập niên trở lại đây, dòng tiền từ Trung Quốc đại lục đổ như thác lũ vào Vancouver. Andy Yan Lo, giáo sư thuộc ĐH Simon Fraser (Vancouver) cho rằng, sở dĩ giới nhà giàu Trung Quốc kéo nhau sang Canada vì lo sợ trước những điều khó đoán định trong nước, và Vancouver được coi là một "bến đỗ" an toàn.
Mang cả nửa triệu đôla Canada vào casino
Việc Canada nhìn lại dòng tiền từ Trung Quốc xuất phát từ một sự việc nước này vạch trần vào năm 2017. Đó chính là thủ thuật mà người Trung Quốc sử dụng hàng loạt casino tại Canada để rửa tiền. Toàn bộ khách hàng đều là những người Trung Quốc đại lục giàu có.
Quy mô của hoạt động bất hợp pháp trên khiến cảnh sát Canada vô cùng bất ngờ nhưng lại không hề ngạc nhiên khi nó bị phát hiện tại River Rock. Đây vốn là một khu phức hợp casino ở Richmond, ngoại ô Vancouver, nơi Hoa kiều chiếm một nửa.
"Chúng tôi có các video và nhân chứng kể lại họ thấy nhiều người đi vội vã vào trong casino với những túi xách cỡ lớn chứa đầy tiền mặt, những tờ 20 đôla Canada (CAD)", cựu sĩ quan cảnh sát Peter German, người từng theo vụ án kể.
Bức tượng mang dáng dấp binh sĩ đất nung trong lăng mộ Tần Thủy Hoàng cũng được
đặt bên trong River Rock Casino. Ảnh chụp màn hình
Khi vào các casino, không ít người mỗi lần mang theo tới nửa triệu đôla Canada. Chỉ trong chốc lát, tiền bẩn sẽ được đổi sang thẻ game và mang ra quy đổi, trở thành tiền sạch.
"Họ chuyển tiền bẩn tới đây, rửa chúng thông qua các casino. Vậy là xong, họ có thể làm bất kỳ thứ gì họ muốn ở đây với số tiền đó", German nói với NPR.
Trong năm 2018, có đến 7 tỉ CAD đã được rửa sạch ở bang British Columbia, trong đó có 5 tỉ CAD được rửa thông qua các dự án bất động sản. Đây cũng chính là một trong những yếu tố góp phần đẩy giá nhà đất tại Vancouver tăng lên 5%. 3 tỉ CAD còn lại chảy vào siêu xe, thậm chí là các hoạt động bất hợp pháp gồm cả buôn ma túy.
Người Trung Quốc chiếm hết chỗ ở?
Thời điểm cuối thế kỷ 18 đánh dấu sự xuất hiện đầu tiên của người Trung Quốc tại Vancouver khi họ tham gia xây dựng tuyến đường sắt xuyên Canada. Trong thập niên 1920, khi dự án này hoàn tất, chính quyền Canada bắt đầu quay lưng với người Hoa, cấm không cho họ đến vùng đất này.
Sau đó khoảng hơn nửa thế kỷ, chính quyền bắt đầu thay đổi một số chính sách khi muốn có nhiều chuyên gia và doanh nghiệp Trung Quốc đến làm ăn hơn. Đây cũng là giai đoạn Bắc Kinh và phương Tây có mỗi quan hệ hòa dịu hơn, sau chuyến công du ngoại giao bóng bàn nổi tiếng của Tổng thống Mỹ Richard Nixon.
Trước năm 1997, nhiều người Hong Kong đã chạy sang Canada vì lo sợ viễn cảnh Hong Kong thuộc Trung Quốc. Tuy nhiên, sự giàu có của những người này hiện cũng bị những người mới đến từ đại lục lấn át.
Vợ chồng Brittany Davis dắt thú cưng đi dạo, phía sau lưng họ là khu Granville Street
Bridge với những tòa nhà mang dáng dấp của Hong Kong. Ảnh: NPR
Sự đầu cơ của các Hoa kiều đang làm cạn kiệt dần quỹ nhà ở của Vancouver. Trên các mặt báo Canada, không ít lần xuất hiện câu chuyện về những du học sinh Trung Quốc sở hữu các căn hộ triệu đô.
Dấu tay người Trung Quốc đã xuất hiện trên gần như tất cả hợp đồng mua chung cư, biệt thự, nhà mặt đất hay căn hộ thương mại ở Vancouver - thành phố có giá nhà cao thứ ba Bắc Mỹ.
Marianne Wu mới đây đã mua ngay một căn hộ 2 phòng ngủ khi nhận được thẻ thường trú nhân sau 7 năm sống ở Canada, từ thời sinh viên. Cô cho biết: "Cái này là bệnh thâm căn cố đế của người Trung Quốc rồi. Gia đình tôi ở Trung Quốc luôn giục tôi mua nhà đất ở Canada. Họ muốn tôi có một cuộc sống ổn định mà ai cũng mơ ước ở Trung Quốc".
Theo số liệu của Ngân hàng Quốc gia Canada, chỉ tính riêng ở Vancouver, số tiền mà người Trung Quốc chi để mua nhà lên tới 38 tỉ CAD, tức khoảng 1/3 tổng giá trị các hợp đồng bất động sản tại thành phố.
Vừa qua, vụ giám đốc tài chính toàn cầu Huawei ở Vancouver - Mạnh Vãn Chu - bị bắt đã phơi bày một thực tế ở thành phố này: dù người Trung Quốc sở hữu nhiều ngôi nhà nhưng gần như không ở. Tại Vancouver, bà Mạnh có tới hai căn nhà triệu đô và nếu không bị bắt, chẳng ai biết bà có sống ở đây hay không.
Những người Trung Quốc như công chúa Huawei chiếm tới 10% ở Vancouver. Những căn hộ bỏ không của người Trung Quốc như trêu ngươi những người như Brittany Davis và chồng, khi họ đang phải thuê căn hộ với giá đắt đỏ và sống rất chật vật.
Vấn đề trên thực chất đã được chính quyền Canada và Vancouver nhìn thấy từ lâu. Họ đã tìm cách tăng một số loại thuế nhắm vào người nước ngoài để hạ cơn sốt nhà đất ảo. Nhưng rồi họ lại chùn tay vì nỗi sợ bị chỉ trích là phân biệt chủng tộc, phân biệt đối xử với người Trung Quốc.
